Texto Áureo
"Assim também não é vontade de vosso Pai
que estás nos céus, que um destes pequeninos se perca." (Mt 18.14)
Verdade Prática
A evangelização das crianças é urgente,
porque delas dependem o presente e o futuro do Reino de Deus.
LEITURA BÍBLICA EM CLASSE
Mateus 18.2-6; Marcos 10.13-16
INTRODUÇÃO
Evangelizar crianças é necessário? Com a modernidade e
avanços de estudos e pesquisas, a igreja cristã foi percebendo a necessidade de
se criar as classes infantis. É difícil encontrar uma igreja, hoje em dia, que
não tenha um departamento infantil, mesmo pequenos ministérios planejam um dia
ter um espaço direcionado às crianças. É mais que evidente que as igrejas
precisam estar preparadas para oferecer um espaço adequado aos pequeninos. As
vantagens para a igreja, as crianças e os pais são inúmeras.
Para os pais, é reconfortante saber que
existe um local preparado e destinado para crianças, de acordo com idade
de cada uma. Isso gera confiança no pai, pois ao ver que o local está
estruturado, ele percebe que é melhor que seus filhos fiquem em um lugar assim
do que ficar com eles no culto, onde não terão uma atividade apropriada e ainda
podem atrapalhar os pais de prestarem atenção ao culto.
As crianças são favorecidas por espaço
adequado, material direcionado e por ser atendidas por pessoas que se
prepararam para aquilo. No departamento infantil as crianças terão acesso
a uma lição em linguagem apropriada, com material visual e atividades voltadas
para sua idade.
Preparar as crianças para conhecer a
Palavra de Deus e para que cresçam conhecendo as importantes histórias bíblicas
á a grande conquista da igreja com a implantação do departamento
infantil.
Infelizmente alguns ainda relutam em criar um espaço
dedicado às crianças, mas o que estudos recentes e a própria Bíblia nos mostra
é justamente o contrário. O trabalho de evangelização de crianças deve ser
tratado com responsabilidade e perseverança.
Se você tem vontade de trabalhar com crianças e quer dar
aulas bíblicas infantil, mas acha que ainda não está preparado, leia mais dicas
nestes textos também:
-Dicas de evangelismo infantil
-Seis dicas para professores da
Escola Bíblica Dominical
-Como ser um bom professor do departamento
infantil
Idade que as pessoas se convertem
Em levantamento realizado em diversas igrejas, constatou-se
que a maioria das pessoas se converte exatamente na fase infantil. Mesmo levando
em conta as pessoas que se desviam, aquelas que conheceram a Palavra de Deus
quando crianças são as que têm mais chances de voltarem para o corpo de Cristo.
Aproximadamente 1% dos cristãos se convertem até os 4 anos
de idade. A maioria dos cristãos, cerca de 85%, se converte entre 4 e 14 anos
de idade. Cerca de 10% das pessoas se convertem quando têm entre 15 e 30 anos.
E apenas 4% se convertem aos 31 anos, ou mais. Dados da Apec (Aliança Pró
Evangelização de Crianças).
Por muito tempo a evangelização de crianças foi
menosprezada, mas não foi isso que Jesus ensinou – Mateus 18:10-14.
O que a Bíblia diz:
Existem algumas passagens bíblicas sobre evangelização de
crianças. Algumas pessoas se sentem constrangidas quando se fala em converter
crianças, pois se sentem inseguras quanto ao futuro dessas crianças.
-“De que adianta falar de Deus agora, depois eles se desviam”.
-“As crianças não entendem a importância do assunto”.
-“Essa crianças não tem jeito”.
-“Não é meu papel ensinar a crianças, é dever dos pais”.
Na verdade muitos argumentos são desculpas para a pessoa que
não quer evangelizar crianças, assim como se cria muitas desculpas para quem
não quer sair para evangelizar adultos.
Uma das passagens mais conhecidas sobre a importância de
ensinar a criança a andar no caminho certo está em Deuteronômio 11:18 a 21 e
4:9,10. Essas passagens nos ensinam que devemos ensinar nossos filhos e netos a
andarem no caminho correto. É evidente que crianças que não aprendem a andar no
caminho correto vão dar origem a uma geração sem limites e cheia de problemas.
Sobre isso, podemos ler o livro de Salmo 78:1 a 8.
Uma passagem Bíblica sobre evangelização mais geral é o
texto de Marcos 16:15, que diz que devemos pregar a toda criatura. Ora, sendo a
criança uma criatura, ela pode sim ser evangelizada.
O livro de Reis também nos mostra que a Palavra de Deus deve
ser conhecida por todos, dos menores aos maiores, 2 Reis 23:2. A criança deve
ser estimulada a perguntar sobre Deus, seus feitos e tudo o que envolve nossa
crença. No livro de Deuteronômio, podemos ler como isso era estimulado no povo
judeu – Deuteronômio 6:20.
Como Ensinar O Evangelho Para As Crianças
Mateus 18:1-4 é a passagem mais destacada da Bíblia sobre o
assunto de crianças. Se o evangelismo das crianças for encontrado na Bíblia,
esperaríamos achá-lo aqui também. O que trouxe à tona este discurso foi uma
pergunta feita pelos discípulos. Eles perguntaram a Jesus quem seria o maior no
reino dos céus (Mt 18:1).
Antes que Jesus respondesse. Ele chamou uma criancinha e a
colocou entre os discípulos, usando-a para fazer uma lição concreta. Tudo o que
Ele disse a seguir seria sobre aquela criança ou sobre outras semelhantes a
ela. Por esta razão, é necessário saber a idade daquela criança. Mateus diz
que a criança era pequena, mas não muito pequena, pois aquela não fora a
ocasião em que Jesus tomou crianças nos braços e as abençoou (Lc 18:95-17).
Aquela criança era pequena, porém, não um bebê de colo.
Marcos 9:36 esclarece um pouco mais a questão da idade da
criança quando diz que Jesus a tomou em seus braços. Não é natural que um homem
tome uma criança em seus braços, a menos que ela seja bem nova. Esta criança
tinha provavelmente 6. 7 ou 8 anos, talvez menos, porém não mais que 10 anos.
Era desta idade de crianças que Jesus estava falando nesses versos (Mt 18:2).
Uma criança é humilde, tratável e tem um coração que confia
características que são essenciais para se chegar a Deus como pecador perdido e
aceitar a salvação pela graça – como um presente. Os adultos perderam estas
características essenciais e somente através da agonia do arrependimento e
pela graça de Deus. é que podem readquiri-las. Já que as crianças possuem estas
coisas naturalmente. Jesus está ensinando que é mais fácil para uma criança vir
a Cristo do que para um adulto. A experiência prova isto também. As crianças
vêm para Cristo tão rapidamente assim que lhes é dada uma oportunidade (Mt
18:3).
Jesus disse que receber uma criança em Seu nome
(espiritualmente) é como receber a Ele mesmo. Marcos 9:37 põe ainda mais ênfase
nesta afirmação: Receber uma criança é como receber a Deus Pai. Por que nosso
Senhor valoriza tanto uma criança? A resposta é simples. Cada criança tem uma
alma imortal. Ela vai passar a eternidade em algum lugar e se ela crescer no
pecado, e não aceitar Cristo em sua vida ela não vai passar a eternidade no
céu. Levar crianças a Cristo é um trabalho tão maravilhoso quanto levar adultos
a Cristo.
As Crianças Podem Ser Salvas
Muitos questionam se as crianças de 6.8 ou 10 anos podem
aceitar a Cristo e ser regeneradas pelo Espírito Santo. Jesus respondeu à
pergunta definitivamente: “Aqueles que levarem à perdição uma dessas crianças
que crêem em mim…” Quando lemos em João 1:12 a promessa que “a todos quantos O
receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus”, não encontramos
ali nenhum limite de idade. Uma criança pode perfeitamente se qualificar para
se apropriar dela.
É razoável crer que uma criança de 6 anos pode vir a Cristo
e se salvar? Uma criança de 8 anos peca conscientemente? Quando ela peca, ela
se sente culpada? Uma criança dessa idade tem inteligência suficiente para
entender o evangelho simples de que Cristo morreu para salvar os pecadores? Uma
criança pode tomar uma decisão por livre escolha? Quando estas perguntas são
resolvidas, (e só há uma maneira de respondê-las), fica muito claro que
certamente as crianças podem ter uma fé regeneradora.
E quando elas realmente crêem. Deus não irá regenerá-las de
acordo com Sua promessa? Muitos dos melhores crentes hoje, sejam leigos,
ministros ou missionários, acreditam que realmente nasceram de novo quando
eram crianças, muitos até com menos de 6 anos (Mt 18:6).
As Crianças Precisam da Salvação?
Nosso Senhor respondeu esta pergunta também, afinal é muito
importante. Ele diz algo surpreendente no versículo 11 (pois precisamos lembrar
que Ele ainda está falando sobre crianças): que Ele veio para salvar os
perdidos. As crianças estão perdidas? Nosso Senhor declarou que sim. No
versículo 14, Ele diz que não é a vontade do Pai que elas pereçam, deixando
claro que as crianças vão perecer se não forem levadas a Cristo. Se acreditamos
no que a palavra de Deus diz aqui nós nunca descansaremos enquanto não virmos
nossas crianças, e as crianças pelas quais somos responsáveis, se converterem.
Jesus não nos diz em que idade uma criança estará perdida
(pois todos acreditam que a salvação de bebês está garantida pela obra de
Cristo na cruz), mas que cada uma delas passa aquela linha invisível é um fato
evidente. Toda criança está perdida ou logo estará, se não for trazida a Cristo
como uma pecadora que deseja ser salva por Ele.
Assim sendo, a única coisa razoável e segura a se fazer, é
levar cada criança a Cristo o mais cedo possível. Assim que uma criança sabe a
diferença entre o certo e o errado, assim que ela mostra evidências de uma
consciência de culpa quando faz coisas erradas, ela tem idade suficiente para
que expliquemos como Deus a ama e como Jesus morreu por seus pecados. Ela é
adulta o suficiente para que expliquemos como Deus em Sua palavra promete que
perdoará nossos pecados, e que Jesus virá morar dentro de nosso coração se nós
O aceitarmos como nosso Salvador (Mt 18:11,14).
O Dever De Evangelizar Crianças
Não só as crianças podem ser salvas, e também estarão
perdidas se não aceitarem a Cristo, mas nosso Senhor deu-nos o dever, como
cristãos, de trazê-las a Cristo para a salvação. Muitos que creêm na conversão
de crianças insistem que não devemos fazer nenhum esforço para trazê-las a
Cristo, e que o Espírito Santo deve cuidar delas até que elas vão por si mesmas
a Cristo, ou venham a nós desejando ser conduzidas a Ele Jesus desfez
totalmente estas falsas teorias que são responsáveis por grande número de crianças
não terem aceitado a Cristo ainda, crianças que teriam sido conduzidas a Ele se
tivéssemos cumprido nosso dever ao invés de empurrar esta responsabilidade para
o Espírito Santo e para as próprias crianças.
Nos versos 13 e 14, Jesus nos fala da parábola da ovelha
perdida, que vem logo após o verso que declara que as crianças podem estar
perdidas. Nestes versos Ele diz que é dever dos discípulos ir atrás e encontrar
as crianças perdidas, trazendo-as para o aprisco, como faria um bom pastor se
somente uma de suas ovelhas se perdesse.
Como esta parábola torna ridícula a idéia de que as crianças
devem vir a Cristo por elas mesmas; como uma ovelha perdida poderia voltar para
o aprisco sozinho sem ajuda do pastor? O pastor, nesta parábola, não é o
Espírito Santo ou Deus, mas o discípulo. E já que Jesus dirigiu este
ensinamento a todos os seus discípulos, a responsabilidade de evangelizar as
crianças recai sobre todos nós.
Pais Crentes Devem Evangelizar Suas Crianças
Em Efésios 6:4 os pais crentes são ordenados a educar seus
filhos na palavra do Senhor. Uma vez que todas as crianças estão perdidas, ou
logo estarão se não forem levadas a Cristo, nenhum pai pode obedecer esta ordem
sem evangelizar seus próprios filhos. É o plano de Deus que os filhos de
crentes sejam levados a Cristo por seus pais.
E a que idade? Quando eles são pequenos o suficiente a ponto
de ainda estarem nos braços. Se todos fossem assim criados, poucos filhos de
pais cristãos cresceriam sem se converterem, e iríamos para o céu por
famílias. Esta passagem da Palavra pressupõe que um pai crente saiba como levar
seu filho a Deus. Todo pai vai falhar no seu dever para com seus filhos se não
souber fazer isso. Deus considera os pais responsáveis pela salvação de seus
filhos.
A Igreja e a Escola Dominical Devem Evangelizar Suas
Crianças
Em João 21:15 Jesus ordena a Pedro para que alimente Suas
ovelhas e indiscutivelmente se referia às crianças. Ele não estava falando a
Pedro como um pai, mas como um apóstolo ou líder da igreja. Aqui nosso Senhor
estava tornando os líderes da igreja responsáveis pelas crianças da igreja.
Considerando que as crianças estão perdidas ou logo estarão elas não podem ser
alimentadas, a menos que sejam evangelizadas. Tentar alimentar ovelhas perdidas
– ou seja crianças não salvas – não é o plano de Deus e tentar isso é
fracassar. A Palavra de Deus diz (2 Co 2:14) que os não salvos não podem
entender as coisas espirituais.
As crianças que vão à Escola Dominical há anos e não são
nascidas de novo podem somente captar a letra da Palavra, mas a letra mata (2Co
3:6) E quantas de nossas crianças tem sido mortas ao invés de serem salvas. Não
é de se admirar que 85% das crianças deixam a Escola Dominical na adolescência,
a maioria das quais não volta para a Escola Dominical ou para a Igreja? Por
quê? Acabamos com o interesse e o amor delas pela Palavra de Deus porque
realmente nunca viram a beleza e a profundidade do seu significado espiritual.
Então, assim como é dever dos pais crentes evangelizar suas
crianças, nosso Senhor também fez dever de todos os líderes da igreja
evangelizar as crianças da Escola Dominical. Sem dúvida alguma, esta
evangelização deve se estender às crianças de todas as famílias da congregação.
Se elas forem assim conduzidas, poucas crianças da Escola
Dominical crescerão sem experimentar uma verdadeira conversão. Da forma como as
coisas estão, milhões de crianças da Escola Dominical passam por ela sem ter
uma experiência de salvação. Creio que Deus responsabilizará os líderes da
igreja e da Escola Dominical pela salvação de cada criança que está sob seus
cuidados.
Todos Os Discípulos De Cristo Devem Evangelizar Crianças
Perdidas
A parábola da ovelha perdida não está falando a respeito das
crianças que têm um lar cristão ou que freqüentam Escola Dominical, mas das
crianças perdidas, as não alcançadas. Nosso Senhor fez todos os Seus discípulos
responsáveis pela evangelização delas e a única forma de alcançá-las é ir onde
elas estão, de toda forma possível.
De acordo com esta parábola, o plano de nosso Senhor para
estas crianças perdidas é evangelizá-las primeiro, exatamente onde as
encontrarmos, e então, assim que possível trazê-las ao aprisco da igreja e da
Escola Dominical. Deus tem três campos para o evangelismo das crianças: o lar,
a igreja e a Escola Dominical, e ainda, em qualquer outro lugar onde puderem
ser encontradas e arrebanhadas.
A parábola ensina que o primeiro dever de um pastor é para
com as ovelhas perdidas. Nosso primeiro dever, como crentes, é converter as
crianças, enquanto são mais receptíveis para o evangelho, “antes que venham os
maus dias” (Ec 12:1). Quando fica tão difícil de convencê-las.
O Perigo De Negligenciarmos O Evangelismo Das Crianças
Jesus disse: “Vede, não desprezeis a qualquer destes
pequeninos” (Mt 18:10). A grande tendência de muitos é negligenciar o dever de
levar as crianças a Cristo, deixando para mais tarde, quando ficarem mais
velhas, ou esperando que outros o façam no seu lugar. Nosso Senhor disse que as
crianças não são desprezadas no céu. No céu estão preocupados com a salvação
das crianças. No céu sabem quando uma criança crê (sabem se determinada criança
nasceu de novo ou não) e escalam um anjo da guarda para cada criança.
E de se notar que as crianças do verso 10 são as mesmas do
verso 6aquelas “que crêem em mim”. São estas que têm o anjo da guarda. Se Jesus
se preocupa tanto assim sobre a evangelização das crianças e o céu alegra-se
com a conversão de apenas uma criança.
Então porque os crentes adultos o negligenciam? Não é a
influência de Satanás que causa isto?Satanás sabe que as crianças podem ser
salvas e será que ele não faria tudo que está ao seu alcance para o impedir,
sabendo o quanto será mais difícil convencê-las quando ficarem mais velhas?
Lucas 15:10 diz:
“Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo diante dos
anjos de Deus por um pecador que se arrepende”. Isso não seria igualmente
verdadeiro se este pecador fosse uma criança de apenas 6 ou 8 anos?
As Crianças Salvas Perseverarão?
Muitos hesitam em trazer crianças a Cristo por medo de que
não perseverarão. Lembremos que o céu está guardando cada uma delas, e que cada
uma tem seu anjo da guarda. A experiência prova que as crianças como grupo
persistem mais do que os adultos.
Quando as crianças não “vivem a vida”, geralmente é porque
não nasceram de novo ou porque “tropeçaram” por causa daqueles que deveriam
cuidar delas. Muitas crianças tropeçam em sua vida porque foram levadas a
Cristo pelo esforço humano, não pela graça de Deus, e, é claro, não nasceram de
novo. Então, como poderiam “viver a vida” cristã? Cada criança deveria ouvir
sobre a salvação pela graça, por meio da fé (Ef 2:8-10). Com explicações
simples c cuidadosas, antes de ser levada a tomar uma decisão. Quando isto
acontece, normalmente a regeneração se seguirá naturalmente.
O Terrível Pecado De Fazer Tropeçar As Crianças
Mateus 18:6 diz que seria melhor que aquele que fizesse
tropeçar uma criança fosse afogado no mar. Os versos 7 e 9 dizem que aqueles
que fizerem tropeçar uma criança terão o fogo do inferno como recompensa. Por
que é um pecado tão terrível fazer tropeçar(espiritualmente), uma criança?
1. Porque sua vida eterna está garantida;
2. Porque elas são incapazes de encontrar a verdade
sozinhas, e dependem de nós;
3. Porque se não fazermos nenhum esforço para levá-las a
Cristo, elas naturalmente acham que não podem ir sozinhas. que são muito
novas.
4. Porque as crianças são muito desejosas de agradar a Deus
e amar a Jesus se forem educadas no caminho certo. Elas sentirão o desejo de ir
a Jesus se alguém mostrar seu amor por elas. e assim se não forem a Cristo, a
culpa será nossa e não delas.
O Que É Fazer Crianças Salvas Tropeçarem?
A rigor, a passagem de Mateus 18:6 se refere a não fazer
tropeçar crianças já convertidas. Como isso pode acontecer e por que tal coisa
é um pecado tão terrível?
Quando uma criança aceita a Cristo em um ambiente onde
aqueles que deveriam encorajá-la a crer que é salva, duvidam e questionam a
conversão de crianças e consequentemente a sua também ela naturalmente ouve
talvez até mesmo o “diácono” ou um outro líder na igreja dizer que não acredita
que uma criança possa realmente ser salva. A menos que a criança tenha ajuda de
alguém, ela certamente começará a duvidar que é cristã e não fará nenhum
esforço para viver a vida cristã.
Cada criança que aceita a Cristo e mostra sinais de um
verdadeiro crente deverá ter ajuda e encorajamento dos outros crentes. Todos
aqueles que são nascidos de novo são crianças em Cristo e deveriam ser
alimentados com o leite da Palavra (1 Pe 2:2). Uma pequena criança que é
nascida de novo é um bebê em Cristo e, além disso, uma criança. Ela deve ser
alimentada, pois não tem conhecimento suficiente para encontrar o leite na
Palavra e se alimentar sozinha. O dever dos crentes adultos que têm crianças
sob seus cuidados é procurar e preparar o leite c alimentá-las. Se não for
assim, como as crianças podem crescer na graça, e de quem será a culpa quando
elas tropeçarem? Se não déssemos alimento natural às nossas crianças em nossos
lares, elas morreriam de fome e nós em breve estaríamos na cadeia.
A razão deste pecado ser tão terrível, primeiramente, é que
ele destrói a fé da criança em Cristo: segundo, porque desacredita o
evangelismo de crianças quando estas não conseguem “viver a vida” cristã. Esta
falha desencoraja os evangelistas de crianças e os impede de exercer a sua
função, o que resulta em milhões de crianças não serem levadas a Cristo, quando
de bom grado teriam ido se cumpríssemos nosso dever. Muitas dessas crianças
nunca são salvas devido à nossa culpa. É fácil verificar porque este pecado de
ser um tropeço às crianças é tão terrível aos olhos de Deus. Deus permita que
possa ser terrível aos nossos olhos também.
O Desejo De Deus De Salvar Cada Criança
Jesus resume sua maravilhosa mensagem sobre o evangelismo
de crianças e a verdadeira grandeza, tirando qualquer dúvida que ainda possa
existir sobre a salvação de crianças pequenas. Ele disse: “Assim, pois não é da
vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos” (Mt 18:14).
Com estas palavras de Deus soando nos nossos ouvidos, nós podemos e devemos
sair à procura das crianças para ganhá-las para Cristo em todo lugar. Minha
experiência durante muitos anos no evangelismo de crianças tem sido a de que
Deus está sempre pronto para abençoar todo verdadeiro esforço para evangelizar
crianças, e que o Espírito Santo regenerará cada uma que verdadeiramente crer nele baseado na graça de Deus.
SUBSÍDIO PARA O PROFESSOR
INTRODUÇÃO
Dentre os desafios que compõe a tarefa de evangelização, um
deles é de levar a mensagem de Cristo às crianças. Nesta lição destacaremos o
que a Bíblia diz no AT e no NT sobre as crianças; veremos que há interesse em
Deus na evangelização dos infantes. Veremos ainda quais os trabalhos que a
igreja tem desenvolvido para alcançar os pequenos; e, por fim, quais os métodos
que devemos utilizar ao apresentarmos o plano da salvação aos infanto-juvenis.
I – O QUE A BÍBLIA DIZ SOBRE A CRIANÇA
Nestes e em outros versículos da Bíblia,
vemos que o ser humano é produto do poder criador de Deus (Gn 1.26,27; Sl
139.13-16; Jr 1.4,5). Toda criança nascida no mundo é descendente do primeiro
homem criado por Deus e continua a ter fôlego de vida dado por Deus. A cerca
disso descreve o salmista de forma poética no Salmo 139.13-15. Paulo acrescenta
ainda que “[…] ele mesmo é quem dá a todos a vida, e a respiração, e todas as
coisas” (At 17.25).
1.2 Ela nasce pecadora (Rm 3.23; 5.12). Embora o homem
tenha sido criado a imagem e semelhança de Deus, no uso do seu livre arbítrio
ele pecou contra Deus (Gn 3.1-6). Tal falha trouxe implicações para toda a
humanidade (Sl 14.3; 143.2; Ec 7.20; Rm 3.1-12, 19, 20, 23; Gl 3.22; Tg 3.2;
1Jo 1.8, 10). Várias passagens ensinam que o pecado é uma “herança” do homem
desde a hora da sua concepção e seu nascimento, e, portanto, está presente na
natureza humana (Gn 6.5). A Bíblia é muito explícita relativamente à extensão
e/ou universalidade do pecado (Sl 51.5; Jó 14.4; Jo 3.6; Rm 5.12). Em Ef 2.3
diz o apóstolo Paulo que os efésios eram “por natureza” filhos da ira, como
também os demais”. Nesta passagem a expressão “por natureza” indica uma coisa
inata e original, em distinção daquilo que é adquirido. O sábio disse que “a
estultícia está ligada ao coração da criança [...]” (Pv 22.15-a).
1.3 Ela
precisa de salvação (Lc 19.10; Jo 3.16). A criança até certa idade é despida de
consciência moral, mas congenitamente possui a natureza pecaminosa herdada.
Nesse sentido, toda criança até alcançar a idade da consciência do bem e do mal
é pecadora por natureza, ainda que não tenha a culpa pessoal (Sl 51.5; Jn
4.11). No Juízo Final, as pessoas serão julgadas mediante o teste da conduta
pessoal, enquanto estas crianças, nesta faixa etária, mesmo tendo uma natureza
para o mal, são incapazes de transgressão pessoal; por isso, cremos que elas
estarão entre os salvos (Mt 19.14; 21.16; 25.45,46; Lc 10.21). Mas, após o
período da inocência (que a Bíblia não determina quando), já é responsável
pelos seus atos, portanto, tem noção de certo e errado (Pv 20.11; Is 7.15).
Assim que a criança tiver idade para compreender que pecou contra Deus e ficar
triste pelo seu pecado, terá idade para confiar em Cristo. Portanto, se “[…]
todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Rm 3.23), todos
necessitam de salvação, inclusive as crianças (Tt 2.11).
1.4 O projeto divino
de salvação inclui as crianças (Mt 19.14; Mc 10.14). Em seu ministério Jesus
deu muita atenção as crianças. Em Mateus 19.14, os discípulos estavam
censurando aqueles que traziam suas crianças até Jesus. Talvez achavam que elas
não tinham importância, ou que o Mestre se voltara apenas aos adultos. Mas a
atitude de Jesus foi muito diferente. Ele disse: “Deixai” - “permitam”,
“consintam” - “os pequeninos e não os estorveis” - “não os impeçam” - “de vir a
mim”. O Senhor apreciava muito recebê-los de bom grado. Então, Ele acrescentou:
“porque dos tais é o Reino dos céus”. Amor, simplicidade de fé, inocência e,
acima de tudo, humildade, são as características ideais das criancinhas, e dos
súditos do reino (Mt 18.3; 21.16; Lc 9.48).
II – O INTERESSE DIVINO PELA
EVANGELIZAÇÃO DAS CRIANÇAS
Deus sempre mostrou interesse de que as crianças
fossem ensinadas desde muito cedo a temer o Seu Nome e obedecer os Seus
mandamentos. Embora já nascessem num contexto em que Deus tinha aliança para
com a nação de Israel, as crianças deveriam aprender a Palavra a fim de
servirem ao Deus verdadeiro, como veremos a seguir:
2.1 No Antigo Testamento.
Observamos que desde muito cedo, Deus orientou Seus servos quanto a
evangelização das suas crianças. Na escolha do nome, por exemplo, vemos que
alguns pais tinham o interesse de identificar o infante a fé em Deus. Na
instituição da circuncisão, que era para todo macho a partir do oitavo dia de
nascido, vemos que os pequenos deveriam se submeter ao pacto com Deus desde
muito cedo (Gn 17.10-14). A cerca de Abraão Deus disse: “Porque eu o tenho
conhecido, e sei que ele há de ordenar a seus filhos e à sua casa depois dele,
para que guardem o caminho do SENHOR [...]” (Gn 18.19). Na ocasião da
instituição das festas, Deus ordenou que as crianças deveriam ser ensinadas
pelos pais quanto ao motivo espiritual da celebração (Êx 12.25-27). Os primogênitos
que foram poupados da morte na noite da primeira Páscoa celebrada no Egito (Êx
13.1,2). Em Deuteronômio 6 vemos que Deus delega aos pais a missão da
evangelização dos seus filhos. O sábio Salomão frisou bem esta tarefa dada aos
pais (Pv 22.6). Em momentos de convocação solene de arrependimento e conversão,
as crianças também não podiam ficar de fora (2 Cr 20.4,13; Ed 10.1; Jl 2.16). O
povo de Israel falhou quando os pais deixaram de evangelizar os filhos (Jz
2.10).
2.2 No Novo Testamento. Nas páginas neotestamentárias encontramos entre
o povo judeu cuidadoso quanto a observância das práticas ensinadas no AT.
Jesus, foi circuncidado ao oitavo dia (Lc 1.59; 2.21). Como era o filho
primogênito de Maria, após quarenta dias de nascido, a criança foi trazida para
o Templo para ser apresentada ao Senhor (Lc 2.22-24). O Senhor Jesus foi
ensinado desde muito cedo pelos Seus pais a frequentar o Templo (Lc 2.41,42).
Eunice e Lóide ensinaram as Escrituras ao jovem Timóteo como recomendou Deus na
sua Lei (II Tm 3.14,15). Paulo orientou que os pais criassem os filhos “na
doutrina e admoestação do Senhor” (Ef 6.4).
III - O PAPEL DA IGREJA LOCAL NA
EVANGELIZAÇÃO DAS CRIANÇAS
A Igreja desenvolve vários trabalhos que contribuem
eficazmente para evangelização dos pequenos. Abaixo citaremos quais são:
3.1 A
Escola Bíblica Dominical. A EBD é a única escola de educação religiosa popular
de que a criança dispõe. Os objetivos do ensino giram em torno do aluno e de
suas relações quanto a tudo que é importante para sua vida. A EBD complementa
e, às vezes até corrige a educação ministrada nas escolas seculares. E, em
muitas situações ela complementa a educação cristã ministrada nos lares.
Pode-se acrescentar ainda a EBF (Escola Bíblica de Férias), que é uma das
estratégias evangelísticas realizadas pela Escola Bíblica Dominical a fim de
evangelizar crianças não salvas conduzindo-as a Cristo, bem como reforçar às
crianças salvas, ensinos que enriqueçam sua vida espiritual.
3.2 O Círculo de
Oração Infantil. Outro trabalho de evangelismo que a igreja exerce para
alcançar as crianças se dá através do COI. Este tem como objetivo geral
incentivar a criança a conhecer mais e melhor a Deus e Sua Palavra, para que
possa com convicção professar a fé em Cristo a fim de se tornarem cidadãos do
céu.
3.3 No culto infantil. Quando o templo dispõe de espaço, pode-se realizar
o culto infantil. Neste espaço se reúne as crianças de 3 a 10 anos e se realiza
o culto com uma linguagem apropriada para elas. No culto infantil as crianças
terão a oportunidades de serem evangelizadas, de aprenderem as doutrinas
bíblicas, além de ter participação direta na liturgia.
IV – PORQUE EVANGELIZAR
AS CRIANÇAS
a) Em Adão, todos pecaram, inclusive crianças (SI 58.3; Rm 3.23);
b) O coração do homem é mau desde da sua meninice (Gn 8.21; Sl 58.3).
c) A
criança possui alma imortal (Ez 18.4), portanto, necessita de salvação (Mt
18.6);
d) É mandamento bíblico (Dt 4.9,10; 6.6,7; Pv 22.6; Mt 28.19; Mc 16.15);
e) Jesus deu o exemplo, por isso devemos imitá-lo (Mt 18.2; Mc 9.36,37);
f) Não
é vontade de Deus que uma criança se perca (Mt 18.14; Mc 10.14);
V–COMO
EVANGELIZAR AS CRIANÇAS
5.1 Utilizar uma linguagem compreensível. Jesus
utilizava-Se de uma linguagem acessível para transmitir Suas mensagem. A
parábola do Semeador (Mt 13.3-9), da Ovelha Perdida (Lc 15.3-7), das Bodas (Mt
22.1-13), dentre outras, mostra-nos que o Mestre se valeu de experiências do Seu cotidiano para ensinar a Palavra de Deus (Mc 13.34,35). De igual forma na
evangelização de crianças precisamos utilizar uma linguagem compreensível a
elas, a fim de que entendem o plano da salvação. Não podemos pregar sobre
Cristo para uma criança da mesma forma como pregamos para um adulto. A mensagem
é a mesma, mas a metodologia deve adequar-se a realidade do ouvinte.
5.2 Utilizar
recursos visuais. O cartaz faz parte da lista de recursos didáticos que apelam
para a visão como fonte de experiência. É um meio de comunicação de massa de
natureza visual cuja finalidade é anunciar os mais diversos tipos de mensagens
(Hc 2.2). Existe um provérbio chinês diz: “O que eu ouço, esqueço; o que eu
vejo, lembro; se eu faço, aprendo”. Estudiosos afirmam que a aprendizagem
ocorre por meio dos cinco sentidos:
(a) 1 % pelo paladar;
(b) 1,5% pelo tato;
(c) 3,5% pelo cheiro;
(d) 11 % pela audição; e,
(e) 83% pela visão.
5.3 Pelo
exemplo pessoal. De nada adiantará evangelizar as crianças, se o comportamento
do ensinador difere do que ele ensina. Jesus ensinou dando exemplo (Jo
13.15,34; 15.12). O apóstolo Paulo procurava imitar a Cristo e por isso podia
dizer a igreja “sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo” (I Co 11.1).
Com frequência, as crianças reproduzem o que veem nos adultos, seja bom ou mau.
Alguém já disse acertadamente: “as palavras ensinam, mas os exemplos arrastam”.
CONCLUSÃO
A fase infanto juvenil é o período da vida em que o coração e a mente
estão mais predispostos à influência do evangelho. Uma criança ganha para
Cristo representa uma alma salva e uma vida que poderá ser empregada no serviço
do Mestre. Sabendo disto, devemos nos empenhar para conduzir o maior número de
crianças a Cristo.
Viva vencendo, vendo as crianças ao seu redor, crescendo no Caminho do Senhor, sabendo que você contribuiu para que isso acontecesse!!!
Abraços.
Seu irmão menor.
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